中国最大钢铁企业之一的攀枝花钢铁公司决定5月全面展开基层工会主席直选试点工作；上海电信工会也决定把基层工会主席直选推广到4个分局；山西省也宣布今年将再扩大1200家基层工会实行工会主席直选，选拔合格的工会“当家人”。　
　　来自中华全国总工会的消息表明：“领导画圈点名，会员举手通过”的传统工会主席选举方式正在逐渐被取代，在广东、福建、浙江、上海和山东等经济较为发达的省市，基层工会的直选范围和比例正在不断扩大；山西、四川等内地省份也开始尝试选择这种方式增加基层工会的活力，已经有成千上万个中国基层工会通过直选产生了自己的“当家人”。　　
　　工会主席直选，就是由基层工会的工会会员大会或会员代表大会，直接选举产生基层工会主席和副主席，有别于由工会委员会全体会议选举产生工会主席、副主席的一种民主选举办法。中国工会章程规定基层工会可以直接选举工会主席，但是并没有非常具体的操作规定。　　
　　此间舆论普遍认为，直选产生的工会主席，能够更好地对职工负责，代表职工利益，这种选举办法更能直接体现职工的意愿，将极大地改变长期以来中国基层工会对职工缺乏吸引力的问题。　　
　　在中国实行计划经济的年代，工人工资和福利待遇由国家统一安排，工会给人们留下了“发电影票”、“组织春游”的“闲散”印象，人们习惯上会把工会主席定义为企业或工厂领导层的组成部分，属于管理者；在市场经济日益深入的今天，国有企业改制、私营和外资企业的发展带来了越来越复杂的劳资关系和纠纷，工会在维护职工权益方面面临巨大挑战，特别是如何通过工会保障几千万进城务工农民的权益更是摆在工会组织面前的一大难题。　　
　　2004年4月，来自湖北的农民工向祖云被300多名工友选为北京建工集团五建公司外文出版社纸张中心项目部工会主席，在他的努力下，工地管理部门为工人们设立劳保小组，并在工地建立了图书室、理发室、淋浴室、小卖部、俱乐部等设施。今年初，工程被评为北京市建筑工程结构“长城杯”金杯，建设单位也获得“海淀区先进用工单位”称号。　　
　　“既然大家信任我，选我当工会主席，我只有好好干才对得起大家。”他说，自己作为被工人选举出来的工会主席头一次感觉自己有了政治地位，为工友们争取权益时底气也很足，许多外地工人在工程结束后纷纷表示希望继续一起合作。据了解，类似这样的工地工会已经在北京、上海等大城市大范围推广，直选工会主席的试点也正在逐步扩大。浙江大学陈剩勇教授对浙江的基层工会直选进行了专门研究。他认为，计划经济下工会主席身份界定上的模糊导致他们在市场经济下难以发挥应有的作用，工会主席直选制度的推行，意味着将选择的权力重新回归职工个体，职工政治参与的扩大明显提高了他们对工会组织的信任度。　　
　　“基层工会主席直选对日益增多的非公有制企业工人具有特殊意义，通过直选疏通了劳工的利益表达和实现的通道，使工会组织真正成了沟通劳资之间、企业与政府之间、企业与社会之间的桥梁。”他强调说。　
　　　在民营经济繁荣的浙江省杭州市余杭区，900多个基层工会中，已经有一半多直接选举产生了工会主席。余杭区工会主席莫炳法说：“直选的工会主席多数组织能力不错，能办实事，而且都比较年轻，增强了基层工会的活力。最关键的是他们是由工人自己选出来的，工人们愿意跟他们说真心话。”据余杭区在193家企业6000多名工会会员中进行的调查，95％的会员认为直选的主席“称职”或“比较称职”。　　
　　中华全国总工会法律顾问、中国人民大学教授关怀指出，直选是基层工会发展的重要方向，也是民主化管理的重要体现。据了解，中华全国总工会正在总结各地在工会主席直选方面的经验教训，准备出台相应的条例对直选程序、范围等事项做出具体规定。■新华