开栏的话  
劳动合同是确立劳动关系最基本的法律形式。作为我国第一部在法律层面独立调整劳动合同关系的法律，《劳动合同法》从劳动合同的订立、履行和变更、解除及终止等多个方面，进一步完善了劳动合同制度，明确了劳动合同双方当事人的权利和义务。
    那么，《劳动合同法》究竟给普通劳动者带来什么？本报自今日起特刊载工人日报记者王娇萍撰写的《劳动合同法》对职工意味着什么”系列文章，试图对其进行劳动者视角的解读。
    这 些天来，最热的法律话题莫过于《劳动合同法》。
    作 为一部与劳动者切身利益息息相关的法律，《劳动合同法》的广受关注，主要在于其针对劳动关系现状，做出许多有利于维护劳动者权益的制度设计。
    “强调用人单位应当与劳动者签订书面劳动合同，以此解决劳动合同虚无化问题，是《劳动合同法》给职工带来的第一大福音。”
    全国总工会民主管理部部长郭军认为，《劳动合同法》明确了“用人单位自用工之日起即与劳动者建立劳动关系”，“建立劳动关系，应当订立书面劳动合同”，必将有效解决
    劳动合同签订率低问题，促进劳动关
    系的规范化、制度化，这是对劳动者权
    益的最根本保障。我国从20世纪80
    年代中期开始进行劳动合同制度改革
    试点，1995年1月1日施行的 《劳动
    法》正式确立了劳动合同制度，1996
    年开始在企业实行全员劳动合同制
    度。但受制于多方面因素，劳动合同制
    度实施情况并不理想，其中最为突出
    的问题就是劳动合同签订率低。全国
    人大常委会2005年开展的劳动法执
    法检查发现，中小型非公有制企业劳
    动合同签订率不到20％，个体经济组织的签订率更低。
    签订劳动合同是确立劳动关系的起点，如果不能提高签订率，职工权益维护的基础就难以稳固。
    有关专家表示，《劳动合同法》的重要之处在于要求所有用人单位用工时必须签订劳动合同，从而解决了长期以来劳动合同可签可不签的随意性、劳动合同说有又没有的虚无化问题。特别是把订立书面劳动合同作为完善劳动合同制度的重要内容，并将其作为所有用人单位的一项义务，这的确是给劳动者上了一道“护身符”。全国人大常委会法制工作委员会副主任信春鹰曾指出，没有书面劳动合同，是劳动者维权成本大的一个很重要的原因。当你出现纠纷的时候，你没有证据主张你自己的权利。她表示，《劳动合同法》强调签订书面劳动合同，就是要让劳动纠纷发生时，大家有一个东西可以主张、可以举证。
    可以看到，为促进用人单位与劳动者签订书面劳动合同，《劳动合同法》作出了一系列制度设计：规定了“建立劳动关系，应当订立书面劳动合同”，“已建立劳动关系，未同时订立书面劳动合同的，应当自用工之日起一个月内订立书面劳动合同”，同时明确了法律责任，即用人单位自用工之日起，超过1个月但不满1年未与劳动者订立书面劳动合同的，应当向劳动者每月支付两倍的工资；若1年后还没有签，自动转为无固定期限的劳动合同；如果不支付两倍工资，劳动者可以申请仲裁和起诉，等等。
    需要指出的是，通过劳动合同从形式上确立劳动关系，还为劳动者获得劳动报酬、休息休假、社会保险等各项法定权益奠定了基础。
    正如一位基层职工告诉记者的，自己对《劳动合同法》最直接的体会，就是“有了劳动合同，‘饭碗’端得就更稳了。”当然，这一切都必须建立在劳动合同得以普遍签订的基础之上。
    可见，如何让劳动合同覆盖所有的劳动者，是贯彻执行《劳动合同法》的第一要义。对此，全总有关领导表示，提高劳动合同签订率一直是近年来工会维权工作的重要内容，早在2006年，由全总与劳动和社会保障部、中国企业联合会/中国企业家协会组成的国家协调劳动关系三方就联合启动了“全面推进劳动合同制度实施三年行动计划”，目标是通过 3年的 努 力 ，到2008年底实现所有用人单位基本与职工签订劳动合同。这位领导表示，借助《劳动合同法》的威力，对实现这一目标完全可以充满信心。
    但无论如何，对劳动者来说，学习《劳动合同法》，了解并积极主张签订劳动合同的权利，都是维护好自身合法权益的必做 “功课”。