探亲假的产生有其独特的历史背景：一是基于当时国家统一分配工作的政策，即国内的经济体相对比较单一，而且政企不分，劳动者作为个体，由国家统一分配，自身没有太大的自主权；二是基于劳动者的户籍、粮食关系、人事关系等不能在各城市之间以及城乡之间自由流动的历史状况；三是基于当时的交通条件不太方便。这样的历史原因造成了职工与亲属之间长期两地远距离分居的现象，因此，国家从人性化的角度出发出台了探亲假的立法。
    对探亲假的分析应当从以下几个角度入手：
    第一，探亲假是针对特定人群的一种法定休假权利。
    从 《国务院关于职工探亲待遇的规定》 （以下简称 《规定》）的立法规制来看，探亲假应当仅属于国家机关、人民团体、全民所有制企业、事业单位固定工的一种休假权利，其他性质的单位职工以及 “非固定工”，国家没有关于其休探亲假的具体规定。
    第二，享受探亲假的有两个前提，一是与父母或配偶分居两地，二是公休日不能团聚。从法律上来界定分居比较容易，即不在同一个城市就属于分居两地；而对于公休日不能团聚，主要归结于交通方式，上世纪80年代初民航还处于发展阶段，没有进入普通职工正常旅行的选择范围，因此，公休日能否团聚主要是看采用汽车、火车、轮船这样的交通方式能否实现。
    第三，探亲假与年休假是并列的两个不同的休假。从2008年出台的年休假政策来看，年休假不影响职工休探亲假，即符合条件的职工在年度内，可以申请年休假，也可以申请探亲假。但是，两种假期休与不休的法律后果截然不同，探亲假没休的，法律没有惩罚措施；年休假没休的需要用人单位支付三倍的工资。
    不过目前，探亲假产生的历史条件发生了巨大的变化，一是双向选择自主就业，改变了统一分配的历史；二是现今劳动力和人口在我国范围内可以自由流动；三是目前我国的高铁建设、民航的便民化，往返全国任何一个城市和地区之间都很便捷。而且，随着我们社保、医保跨区域转移接续制度的完善，分居问题可以得到彻底解决，即只要职工本人和亲属有意愿，双方完全可以生活在同一个城市，或不定期地在同一个城市实现便捷的团聚。
    因此，笔者建议：探亲假应在立法上予以废止。因为，在今天多种经营体制并存的情形下，仅特种人群享受探亲假，会导致不公平的问题。企业可以根据自身的经营状况，制定企业内部的职工奖励休假，将休假作为一种激励机制来代替探亲假，即将休假作为企业内部的一种福利；关于边远地区的企业或特种行业，由于其地区或行业的特点，职工在事实上不能与父母、配偶团聚的，建议由企业或行业根据需要，在年休假、奖励休假的基础上，统筹安排职工的探亲问题。 （白永亮）