眼下的教育存在很多问题。家长和学校都对片面追求升学率，完全不顾及孩子的身心健康，反感至极，但面对庞大的日益功利化的教育体制，都无可奈何。家长指责老师在课堂上一味给学生灌输“成功哲学”，忽视生命教育、人格教育；老师说，别装了！你们不就希望自己的孩子“成功”吗？我们实行“生命教育”、“人格教育”，你们还会把孩子送来吗？家长一看被揭穿了，就倒在地上玩“苦肉计”，说，我们也是没办法呀！你看大街上那些小商小贩、农民工，活得多可怜。只要稍有办法，谁愿意自己的孩子落到那步田地？
    这就指出了问题的根本所在。学校作为一个社会的有机单元，它不是一座孤岛。教育的问题表面上看好像出在校园里，实际上它是一种“社会病”。如果一个社会的贫富差别、城乡差别不是太大，官民对立、阶层对立不是太严重，每个人不管他出生在哪里，居住在何方，处于什么地位，都可以平等地活在同一天空下，市长的儿子和捡垃圾者的儿子都可以坐在同一张书桌旁游戏，总统的儿子和“农民工”的儿子都会到同一饭店里工读，谁还愿意拼命地追求“成功”呢？中国有一句话叫“吃得苦中苦，方为人上人”，那是由于等级社会将人分成三六九等，处下的饥寒交迫、度日如年，处上的灯红酒绿、无法无天，人们才希望自己的孩子成为“人上人”。如果这个社会压根儿就没有“人上”和“人下”的区别，大家都在同一片土地上自由地谋生，快乐地度日，谁还愿意让自己的孩子“吃得苦中苦”？只有在等级森严而且底层人的生命和尊严毫无保障的社会里，才会出现“头悬梁、锥刺股”的故事。因为今天你不把你的头发悬在梁上，明天税吏兵丁就可能把你的头悬在梁上。“囊萤映雪”即使是真的，也是逼出来的。因为穷人的孩子今天不“囊萤映雪”，明天就可能得“囊破烂吃雪”。匡衡不偷光，可能就得偷人。穷人的孩子只要有一丝活路，少许尊严，就不会拿锥子扎自己的大腿；反过来，当一个社会将“不成功，便成仁”作为励志口号提倡的时候，恰好说明这个社会的阶层对立已经到了这种程度：一个人宁愿去死（“成仁”）也不愿做一个“不成功者”——说明“不成功者”活得连死了都不如。
    如果我们这个国家的公民权利像欧美国家一样平等，蓝领和白领只是所干工种不同，城市和乡村只是居住环境有异，穷人和富人的收入只是由于人和人先天的贤愚、勤惰、运气的不同而显出差异，还会有那么多的家长拼了老命挤“重点”吗？还会有那么多的父母强迫自己的孩子进各种补习班吗？我想不会——至少不会这么疯狂。因为在这样的社会里，弱势群体和达官显贵在权利和机会上是对等的，流浪汉和总统一样享有同一部宪法带给他们的自由和尊严。边缘人、异议者、低收入者、少数族裔同样可以在这个社会里找到自己的价值定位。一个人不会因为“不成功”而遭遇歧视和屈辱。摆个小摊他不用担心城管会踢翻他的筐担，到工地上当个“小工”，他不用担心自己的孩子是“农民工子弟”而入不了学，发个批评政府的帖子他不用担心警察会不经法院的审判仅仅以“劳动教养”的名义就让他坐牢。如果他什么也不想干，愿意经年躺在公园的长椅上打发时光，最基本的医疗、养老和生存保障也可以使他高枕无忧。
    在这样的社会里，一个人所谓的“成功”，只是他愿意牺牲眼前的利益而追求更长远的目标，而市场生成的自发秩序恰好使他如愿以偿。一个人“不成功”也不是由于社会借口管理、稳定在他的出身、学历、族别或性别、地域上设置了种种壁垒，而是他不愿意牺牲眼前的利益，而去追求一件在他看来尽管伟大但不切实际的事业。他觉得做个“小人物”就挺好，何必费尽心机、日谋夜算什么更大的“成功”！当然，只要他愿意，他随时可以改变主意。
    尽管这样，性格、教养、履历、运气以及人与人天生的聪明愚笨、勤劳懒惰，还会将人分成形形色色的群体和阶层，但这种差异是伟大而玄秘的“自发秩序”带来的，而不是一个国家在制度上有意预设的。由于它不是和我一样有缺点、肯撒谎、会死亡的同类有意制造的，因而它带给我的心理损伤就不同。区别之大正好比下雨滑倒和被人绊倒。下雨滑倒当然也懊恼，但你感觉不到羞辱；而被人绊倒就不同了。因而在损伤程度大致相当，甚至略高的情况下，人们还是愿意接受“天罚”，而不愿意接受“人罚”。□狄马