陈树藩1885年出生于安康县五彪店的耕读之家,叔父是清末拔贡,父母在四十多岁才得此子,视若珍宝。他自小聪慧,好习文弄武。先在家随叔父读书,后入陕西陆军小学,再入保定士官学校炮兵系学习,1910年毕业后回陕。这期间正是民主思潮汹涌,反对帝治拥立共和的关键时期,陈树藩成为陕西的一员斗士。1911年经井勿幕介绍加入同盟会,参加了以张凤翙为首的“秦陇复汉军”都督府的工作。一次,张凤翙和哥老会头目万炳南发生冲突,陈树藩旗帜鲜明,力挺张凤翙,义正词严,痛斥万炳南。此举让他在政治舞台上崭露头角,引起各方瞩目。1914年袁世凯召张凤翙进京,任命陆建章为陕西督军。陆是安徽蒙城人,用人多为同乡,引起陕人不满,有“会说蒙城话,便把洋刀挂”的说法。全陕很快便掀起了“讨袁逐陆”风潮,陈树藩便是其中之一。他的部下胡景翼设计活捉了陆建章的儿子陆承武,以此为筹码,迫使陆建章败走陕西。1916年,段祺瑞政府任命陈树藩为陕西督军兼省长。段祺瑞曾任保定士官学校校长,和陈树藩有师生之谊,陈树藩从此开始了对陕西长达五年的统治。
陈树藩执政后做的一些事情有违民心民意,引起陕人不满。
1917年胡景翼倒戈,建立了反陈武装靖国军。同年警备队统制耿直发动政变。耿直携精兵20余人,假装捕获罪犯解送都督府。走到都督府大堂门前时,遭卫兵盘问,耿直打死卫兵,闯进会客厅。当时关中县尹陈友璋在座,被乱枪打死。陈听见枪声知道有变,只身逃进内宅,跑到西北角,踩着凳子爬上后墙。墙外是八家巷西口,回民马二傻子恰在此时经过,看见都督立于墙头,急忙搬来梯子,陈扶梯而下,奔北校场团部暂避。耿直以为陈树藩被打死,从大门退出。之后双方激战一昼夜,耿直败退西安城区。陈树藩执政陕西,政绩也是有的。比如他于1918年开办的私立成德中学,校址位于莲湖路东段,是当时教学质量、教学环境最好的中学之一。由于学校经费比较充裕,学生不用交学杂费和伙食费,条件相当优越。能够在成德中学教书或读书都不是件容易的事。成德中学培养出不少出类拔萃的学生,像屈武,是当年西安的学生领袖,后去苏联留学,曾任全国政协副主席。董汝诚,曾留学苏联,西北农学院教授。耿炳光,地下党负责人,解放后任宁夏师范学院副院长。王子明、陈俞廷、易秉坤等都是成德中学的高材生,被送进燕京大学读书。还有先当学生后做教师的田克恭,解放后任陕西省外事部门领导,离休后呕心沥血写出了皇皇巨著《西安老街巷》,留下了无比珍贵的历史资料。1927年成德中学改为公办“省立中山中学校”,1934年改为“省立西安第二中学校”,1956年迁往陕西师范大学内,成为陕师大附中。
1918年陈树藩将反对自己的将领胡景翼软禁于西安北院(市政府)的一座炮楼上达两年之久。后人称此楼为“笠僧楼”(胡景翼字笠僧)。胡景翼虽被软禁,但是陈树藩对其生活起居照顾颇为周全,请了名儒毛昌杰为其传授经史,研习书法。1920年胡景翼恢复自由。人说陈树藩“捉胡无心,放胡有意”。事实上陈树藩对胡景翼一直非常器重,他曾说过:“在陕西,也只有胡景翼能替代我”。可惜因政见不同,胡景翼并不认可。
陈树藩是个孝子,他在北京西郊海淀区买了一块地叫肄勤农园,准备盖别墅孝敬父亲。1920年,燕大校长司徒雷登扩建燕京大学校园,想买下这块地,听说主人是陕西都督,便专程来陕商谈,陈父坚决不同意,但是陈树藩斟酌再三,还是说服了父亲,只是象征性地收了一些费用,几乎拱手相送给燕京大学。条件是,成德中学每年可选送数名优秀毕业生,不经考试直接升入燕京大学免费读书。
第二次直奉战争期间,张作霖盘踞北京,大肆逮捕共产党人,北京“三眼井”陕西革命学生地下组织遭破坏,杨晓初等20余名学生被捕。陈树藩知晓后,认为他虽然不赞成这些学生的作为,但作为陕西的最高领导者,却不能袖手旁观,坐视不管。便多方奔走,策划营救。最后利用和直系将领杨宇霆的私人关系,将这些学生全部保释出狱。
1920年,直皖战争后皖系失败,北京政府免去陈树藩陕西督军之职。电文到达时,陈府正张灯结彩,亲朋满座,为老太爷庆祝寿辰,为了不影响家人的欢乐情绪,陈树藩不动声色,悄然将电文收起,依旧谈笑风生,迎来送往,直到宴会结束。当时陈树藩尚有10万人马,完全可以抵抗一些时日,无奈都是些乌合之众,不肯替他卖命。很快,投降的投降,逃走的逃走,兵败如山倒。陈树藩退走汉中。1921年全面败北,携家人奔重庆,后赴上海,辗转到天津。在天津开了个永盛德钱庄,请同乡代为经营,维持日常开销。他从此远离政治,一心向佛,每天以诵经、抄经为业。1938年华北沦陷,日伪约请他出山,被他坚决拒绝。为了逃避日伪的纠缠,1942年他抛妻别子只身逃往四川,路过家乡安康,站在山梁上,遥望祖居“五彪店”,泪湿衣衫。也许是时间仓促,也许是觉得无颜见家乡父老,眼看着家乡近在咫尺,却过家门而不入,遥遥一拜,便成永诀,从此他再也没有回过故乡。到成都后,蒋介石曾派人送去军事参议院参议聘书,被他拒绝。内战时期,他上书李宗仁力陈停止内战。1949年因心脏病逝于杭州,享年64岁。□(雒福秀)
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