收费并不仅仅只有 “点钱”的快乐。收费，特别是公路收费，它在增加人们出行成本、引起人们普遍反感的同时，也让社会付出了沉重的代价。
    首先是人力的代价。审计署27日的最新报告显示，北京等18个省市的道路共有收费站点4328个，平均每个省 (市)有240个，广东省则高达342个。这些站点都需要有人把持，其工资、人头费用要花去几何？全国1.5亿辆机动车一年的养路费最保守的估计也有七八百亿，据说用在道路养护维修的只有45%，那么其余的钱都到哪里去了？难道不是有许多都用来养人了吗？
    其次是拥堵的代价。关卡多，车流必定不畅，经济循环必定受阻。美国人自己估算过，道路拥堵每年给国家造成的经济损失大约为200亿美元。全球交通状况最好、收费公路占不到10%且大多采用电子手段收费的美国尚且如此，那么收费公路占了大多数且几乎全靠人工收费的我们，道路拥堵的代价又是美国的多少倍？在经济发展初期，交通拥堵的影响可能还不太明显，但随着经济的高速发展，特别是当现代生产方式要求有相应快捷的物流方式来匹配时，拥堵的危害性就凸显出来。
    第三是公平受损的代价。全国1.5亿多辆机动车中有数千万辆私家车，他们每年都在交着车船税和养路费，但几乎每次出行时还都要交纳数额不菲的 “买路钱”，实际上是承担了提供公共产品的政府转嫁出来的责任。这是一种很大的不公平。无奈之下，他们只好去挤飞机、挤火车，所以便挤出了春运的尴尬场面，挤出了民航和铁路的不堪重负，也挤出了自身的旅途烦恼。
    我国公路建设应该说成绩斐然，几十年的发展就赶上国外上百年的发展。但是，收费公路过多、比重过大一直受人诟病。审计署的数字表明，16个省市“十五”期间新增的二级以上公路中，67%为收费公路。而这个比例云南省为92%，四川省为90%。这种状况完全不符合“以非收费公路为主，适当发展收费公路”的国家公路建设指导原则。
    收费公路建设过多的原因，恐怕要在地方政府身上找。交通上不去，想尽一切办法也要上，贷款、集资、打包上市、拍卖经营权，十八般武艺全都用上。殊不知，他们在与强势企业联手打造区域交通辉煌的同时，却把交通最大的 “利益攸关方”——老百姓给忽略了。从这个意义上说，收费公路建设得越多，老百姓出行权受到的损失也就越严重。
    要减少收费公路的数量，国家恐怕要承担起更多的责任。不能再随意延长道路收费期，甚至把短期的收费变成一种长期性经营和一种 “融资平台”。当务之急，就是要尽快清理债务，把省际的交通主干道迅速从各种收费的关卡羁绊中解放出来，让其真正恢复高速公路的本来面目——免费之路，并担当振兴经济的责任。
    （叶建平）