中国企业的尴尬
 2005年1月1日，全球纺织品贸易实现一体化，但针对中国企业的纺织品配额依然存在。美国、欧洲对中国的纺织品进行调查限制。就是这个中国最强的产业，目前出口的绝大部分都是贴牌产品，利润90%以上属于外国，2004年针织衬衫每件平均单位价为2.17美元，裤子为2.89美元。按此计算，需要用8亿件衬衫才能换回一架空中客车飞机。此外，中国纺织业的纺织机械主要从国外进口，国内只能提供低档的纺织设备，高档面料也要从国外进口，巨大的利润留在了海外。纺织企业的员工收入只有约600元，虽然比十余年前翻了一番，但扣除物价和房价及医疗教育费后，实际所得可能还下降了。巨大的订单和微薄的工资，造成纺织业劳工短缺。
自1996年以来，国内彩电市场上已有十余次大规模的价格战，1995年21英寸彩电的平均售价为3000元，到2001年已跌破600元。彩电价格大战使彩电生产厂家的利润暴跌。中国彩电企业大多从日本引进技术。长虹公司能引进的技术，康佳、厦华公司也同样能引进。由此造成的后果是：中国彩电企业技术一般齐，生产的品种也大同小异，不能在技术层面上展开高层次的竞争，只是依靠单纯的价格手段，最后导致“集体自杀”式的降价竞争，彩电企业全面亏损。
     国内手机又重蹈彩电覆辙，赢了市场输了利润。
    手机与彩电一样，关键技术受制于人，生产线关键部件都由外国厂家提供，本身门槛很低，无技术储备的企业都可以轻松进入，导致利润被急速摊薄。与纺织、机电业不同的是，汽车业是外资企业挑大梁，中国本土企业还远不成气候。2003年春，中国汽车业还是如日中天，到2004年5月开始出现市场滑坡。原因就在于盲目上产能、拼价格，造成产能与市场脱节。当人们还在讨论中国汽车业有没有投资过热的时候，国内轿车投资已形成的生产能力，在未来两三年里就将过剩20%到25%。再加上进入汽车行业的门槛也不高，于是中国的汽车厂遍地开花，都是直接引进外国的生产线、关键材料和部件。
       中国钢铁业虽然突飞猛进，但汽车用钢板主要靠进口，造船用钢也要大量进口。
       以上这些行业虽然成就了一些中国企业的巨人，在世界市场上占有举足轻重的份额。但这些巨人无“芯”，无“脊梁”。由此我们可以体会到，为什么中国在各种贸易争端冲突中，处处让步，不能反击，无法保障自己企业的权益。
刷盘子，还是读书？
 中国目前的状况让我想起了自己曾经耳闻目睹的留学生活，与中国目前的现实颇有想像之处。
 学生是应该刷盘子还是读书？对于大部分的国内学生而言，这根本就不是问题。但对于留学生来说，这却是一个时刻要考虑的问题。
 首先，刷盘子的诱惑很大，以日本的标准，刷一个小时的盘子，折合成人民币大约60元，那么一天是多少，一个月是多少，1年又是多少，可以很清楚地计算出来。所以很多留学生干脆选择以刷盘子为生。
 其次，选择读书的留学生也必须刷盘子，因为没有足够的钱付学费。一旦抵御不住眼下的诱惑，松懈下来，原来所读的书全都白费，还要从头刷盘子。当然，拿到了学位，找到好工作，收入远非刷盘子可比。但这要一段很长的时间，要潜心读书。读书其实要比刷盘子辛苦得多。
 之所以从中国经济现状扯到刷盘子，是因为国际社会其实与一个国家内部差不多，也分三六九等，平等只是理想，而不是现实。有的国家是读书的白领（制造技术文化产品），有的国家只能刷盘子（出卖简单劳动和资源）。成为白领的方式有很多种，如果家道殷实，则生下来就能上大学当白领，但这种国家就那么几个。其余的国家要成为白领只能靠自己努力。
 日本就是个模范生。日本人祖上的遗产不多，既缺土地也缺资源，手工业还不发达，刷盘子是刷不好的，只有读书这一条路。20世纪30年代的日本，平民生活水平还与中国持平，40年代打仗，平民没有饭吃， 但是50-60年代家电就普及起来，70年代汽车进入普通家庭。日本成为富裕的国家，以前的书没有白读。
 到了上世纪30-40年代，中国还只能仿造汉阳造。日本已经可以建大和战舰、零式战斗机。
 到了50年代，毛泽东让中国人安心“读书”，而不是“刷盘子”享受生活。所有“刷盘子”——卖粮食和卖资源的收入，由国家统一管理，充做“学费”，在国家主导下进行工业化。从零开始，在短短的二十多年时间里，造出了中国第一辆汽车、第一架飞机、第一颗卫星……创造了无数“中国第一”，完成了日本明治维新以来近百年才走完的工业历程。创造这些第一，培养了无数人才，培育了工业人口和市场。等到80-90年代，家电开始普及，汽车也逐步进入家庭，复现了日本的历程。
 日本从明治维新开始“读”了近百年的“书”，中国只用了30年。但是，现在的中国被看作“世界工厂”，生产线上的工人越来越多地出卖简单劳动，经济学家们越来越关心GDP的增长，计算着多少年可以成为百万富翁一样可笑。现在的GDP增长率固然很高，但经济学家也许没想过，靠“刷盘子”，就是再干100年，也还是二流国家。
(摘自《书摘》2006年第八期）)