民间以秦琼、敬德为门神，年画门神画源于一千多年前的唐代，宋元形成习俗，明代广泛流行，到清代影响全国达到鼎盛。至今城市仍有人贴，尤其春节期间大多数县城、乡镇、农村仍盛行不衰。秦琼、敬德作为门神有着如此广泛深远的影响，被誉为中国第一门神，绝对无人能够匹敌。

因为年画源于古代的门神画。唐代就有关于门神的传说：“唐太宗李世民生病时，梦里常听到鬼哭神嚎之声，以致夜不成眠。”这其中原因有三。

一说是为泾河龙王的鬼魅所扰

传说唐朝开国初，长安附近的泾河龙王犯了天条，玉帝令魏征为监斩官，泾河龙王向唐太宗求情。到了斩龙的时辰，便故意召魏征来下棋。没想到魏征下着下着打了一个盹，就灵魂升天，梦中把龙王斩了。于是，泾河龙王抱怨太宗无信，每临夜就来向唐太宗呼号讨命，阴魂不散。李世民既惭愧又难过，每夜都被泾河龙王的冤魂吵得无法入睡。他只好将这一情况向群臣通报，以求解决办法。大将秦琼奏道：“愿同尉迟敬德戎装立门外以待。”李世民应允，那一夜果然无事，老龙王不敢来闹。二位将军连站三夜岗，唐太宗念及他们辛苦，遂命宫廷画家将秦琼和尉迟敬德的形象描在画布之上，并张贴于宫廷的正门之上。

二说是因杀伐过多而惶恐

二说认为与泾河龙王无关，《隋唐演义》有记载其原因是李世民一生杀伐过多。尤其发动玄武门兵变，杀了太子李建成和齐王李元吉。弑兄诛弟，有伤天和，加之众多鬼魂也来索命，时有噩梦惊扰，以致李世民终日惶恐。唐太宗将鬼扰之事告知群臣，大将秦琼道：“臣戎马一生，杀敌如切瓜，收尸犹聚蚁，何惧鬼魅？臣愿同敬德披坚执锐，把守宫门。”后边和其他传说差不多，李世民感念他们辛苦，吩咐画师，绘二将军真容贴到长安皇城的太极宫的宫门上。以画代人，邪祟自息。后来，民间沿袭，也将秦琼他们的形象贴在自己的大门之上，慢慢地，这两员大将便成为千家万户的守门神了。其中执锏者即是秦琼，执鞭者乃是尉迟敬德。秦琼、敬德就这样成了门神，一下站到了现在。

三说是因大病导致幻觉而不能眠

第三说据《李世民外传》记载：贞观十年六月，长孙皇后死后不久，唐太宗李世民得了一场大病，茶饭不思，一到晚上睡觉时脑子里就会出现幻觉，总感到寝宫外有鬼怪抛砖扔瓦、唳嚎呼叫，非常恐惧，害的李世民整夜不能成眠，秦琼、敬德知道后便每夜手持利器站立门外护驾。

这几个神话传说大同小异，总之都和唐太宗李世民有关。秦琼、敬德被贴在门上当门神，一般左秦琼，右敬德；秦琼白脸，留五绺须。敬德红脸，蓄连鬓胡；秦琼手执铜锏，敬德手握钢鞭，故民间俗称为“鞭锏门神”；凤翔木版年画则分为《坐帐将军》《拨马二将》；手执鞭锏之外还有手执金瓜钺斧的，可以说样式繁复。门神两旁有时还配有一副对联“昔日开国将，今作镇宅神。”

贞观十七年（643年），秦琼与敬德等人被图绘于唐长安太极宫内凌烟阁，封为凌烟阁二十四功臣之一，敬德排第七，秦琼最末。

秦琼、敬德死后葬在我省礼泉县昭陵周围，为唐太宗李世民陪葬。□贝斯