“煌煌太宗业，树立甚宏达”，关于唐太宗李世民的文治武功，历代史家皆不吝赞美之词。

司马光曾言：“太宗文武之才，高出前古。盖三代以还，中国之盛未之有也。”《剑桥中国隋唐史》评价道：“对后世的中国文人来说，太宗代表了一个文治武功理想结合起来的盛世。国家由一个精力充沛且聪明而谨慎的皇帝治理，他牢固地掌握着他的帝国，同时又一贯谦虚耐心地听取群臣。”不过，致力于唐代历史研究的博士张秀玉认为，李世民是一位极其复杂的历史人物，一生充满了矛盾，表现在宽厚爱民与穷兵黩武并行、慈爱深情与狠毒暴虐并存、英明神武与狭隘昏聩皆有。

张秀玉最新出版的《李世民传》以李世民多样的人生经历为主线，分为“普施仁义打造仁君形象”“洞悉人性攻心为上”等八个主题，结合案例还原了一个真实的李世民。比如李世民勤俭爱民，为何百姓仍旧衣不蔽体、食不果腹？他一方面鼓励臣下谏言，为何又刚愎自用，冤杀大臣？本书图文并茂，语言生动流畅，其故事性、趣味性与知识性兼具。作者以客观公正的立场，不隐恶不虚美，透视光环背后李世民不为人知的多样人生，挖掘历史深处隐藏的种种谜团。

以贞观之治为例，明太祖曾赞道：“惟唐太宗皇帝英姿盖世，武定四方，贞观之治，式昭文德。有君天下之德而安万世之功者也。”然而张秀玉认为，所谓贞观之治，实则是盛名之下其实难副。李世民执政期间，力行轻徭薄赋，十三次减免农民赋役。然而，他发动对高丽的征战耗费了大量国帑，牺牲了许多将士，却未完全制服高丽。而贞观末的三百多万户人口，比起隋朝鼎盛时期的九百万户，差得很远。对外用兵这样的事件，虽然扩大了贞观时期的统治疆域，但消耗了大量国力。史书虽称贞观之治，实际上衣衫褴褛者比比皆是。

再如唐太宗广为世人所知的纳谏如流，其实是太宗和儒家士人之间的一种形式主义和功利主义的结合。在贞观年间漫长的进谏与纳谏游戏中，唐太宗与他的臣僚们变得越来越形式主义。大臣们极力想要压抑太宗的私欲，将他纳入儒家倡导的“内圣外王”的正确轨道，所以频繁进谏。太宗则几乎逢谏必纳，对进谏者无不大加赏赐，但在行动上却几乎没有什么改观，而是想游猎仍然会去，想修筑新的别宫仍然会修。以至于魏征也曾直言：“陛下如今不再喜欢直言了。虽然还勉强接受，但早已没有了往日的豁达。”一句话，李世民善于纳谏，不过是个假象，用于蒙蔽世人罢了。

作者认为，李世民还有很多其他特点，比如说既有胆识过人、知错能改、坦诚守信等优点，又有骄纵、自负、易怒等缺陷。应该说，每个在历史中真实存在过的人物都是复杂的，尤其像李世民这样一生波澜壮阔的英雄。

可惜的是，由于迷信丹药加剧病情，导致李世民年仅53岁就离世了。如果李世民能够多活一二十年，唐朝国力应该更为强盛，以后的安史之乱和藩镇割据或许不会发生。只是历史不能推倒重来，也无法假设。□邓勤