今年3月，中国文坛一部长篇巨著问世。八旬高龄作家李茂询四卷本152万字长篇历史小说《西域英雄传》，由陕西人民出版社出版。

了解作家、研读作品之后，激荡心灵的是作家和作品那种无比强烈的殉道和担当精神、那种罕有的坚韧性和传奇性、那种顽强创作和宣扬英雄的责任和使命，很长一段时间，我是沉浸和感悟在这种精神力量中。

殉道，就是为维护正义、真理而牺牲生命；担当，就是为完成国家和民族使命而不惧艰难险阻。品读了《西域英雄传》，我被这种厚重、强烈的精神所震撼。

这种殉道和担当精神来自两方面：一是老作家在耄耋之年创作鸿篇巨制，可谓奇迹；二是以张骞为代表的英雄群体经历千难万险，以完成使命为宗旨，亦为奇迹。他们都有一个共同点，就是为了实现终极目的，在任何险恶的环境下都有钢铁一般的意志，拖不垮、打不倒、压不弯、攻不破，为什么会这样坚如磐石，就是因为心中有理想、有信念，有国家和民族情怀。

李茂询为了创作这部作品，潜心准备了30年，只身到新疆、城固等地实地考察，查阅大量资料，在经济并不宽裕的情况下，做这些准备何其艰难。76岁开始创作这部小说，在他那个只有几平方米、摆放着50年前一桌一柜一床、堆满稿纸书籍的书房里，用了3年多时间，写出了150多万字的不朽之作。

李茂询和老伴身体欠好，长子在外地，次子卧床多年且在他创作期间离世而去，病痛折磨和痛失爱子的打击可想而知，他却以耄耋之躯扛了下来。几十年来，他一心用在这部作品的创作上，几乎不和外界来往。作品写出来了，出版亦是难题，所幸被列入全省重大文化精品项目得到扶持，加上地方政府和他学生的助力，才得以出版公开发行。

耄耋之年，他为什么能高质量完成常人难以想象的创作任务？这是他坚守民族使命，以殉道和担当精神对待这一浩大工程的结果。无须质疑，这部作品无论从价值取向还是文学艺术水准上，都将以显著的成就在中国文学史留下光辉一页。

以张骞为代表的英雄群体亦是如此。在他出使的13年中，经历了无数的艰难困苦和生死诀别，但只要活着，就一往无前。每个使团成员都经历了难以想象、难以忍受、难以预料的苦难，那些一个个倒下的英雄舍身报国、在所不惜，他们殉国之举无不壮烈、可歌可泣。

这一切，都是老作家倾其全力，为我们展现出来的。就凭那20几斤稿纸，就令人敬佩、震惊。

这部小说着力塑造的人物，不仅仅在张骞一人身上，而是以张骞为代表的英雄群体，众多英雄在张骞百折不挠、英勇顽强意志的带领下，无不表现出极为强大的民族精神。披枷为奴从不低头，为国牺牲气概凛然，一个个鲜活的人物，一桩桩悲壮的场面，无不撼人心魄。

小说在结体上对书中主要人物，注意了“量”的准确搭配。而在描写形式上，既采用了民间传说，也有合理的虚构，对重大历史事件则遵从史实，细节上又有点睛之笔。在叙述和修辞手法上，采用顺序、倒叙、插叙、伏笔、对比、夸张等多种方式。在笔法笔力的控制上，有张有弛，恰如其分，挥毫无碍。在人物描写、情感表现中，无不彰显英雄群体的精神。

有什么样襟怀的作家就会有什么样高度的作品，有什么样精神的作家就会有什么样品质的作品，作家的视野、学识、情怀，决定了作品的厚度、温度和宽度。老作家和作品里英雄群体的殉道和担当精神，值得我们思考和点赞，一个国家和民族需要这样的精神，人类需要这样的精神，让这种精神激励和鼓舞更多的人。

总之，老作家李茂询之奇，奇在他攻坚克难的韧性、坚强意志、博大胸怀和宽广视野，奇在他博学和驾驭超大型作品的惊人能力，奇在他刻画人物的精妙和文学艺术的高妙。而他笔下的《西域英雄传》，则奇在它的厚重，奇在它的庞大复杂，奇在人物刻画精准细致。阅读此作，如读百科全书，两千多年前中原、匈奴、西域的各种情景均清晰于眼前。

书写张骞出使西域的作品很多，各类题材百花齐放，但缺少完整的、系统的和思想性、史诗性的大作，因为这样一个重大历史题材，小篇幅是不能承载尽述的。感谢李茂询老师，以张骞式的殉道和担当精神，为中华民族生动描写出张骞英雄群体的皇皇巨著。□王义清