与李鸿章、左宗棠等晚清风云人物相比，刘铭传这个名字并不太为人所知，但是他与台湾的渊源却关系到历史重大问题，央视开播的33集电视剧《台湾首任巡抚刘铭传》讲述的正是刘铭传抗法保台这段鲜为人知的历史。剧中出演刘铭传的是因“琼瑶剧”走红的台湾演员刘德凯。
选择一位台湾演员出演刘铭传应该是最恰当的搭配，刘德凯说“刘铭传是清朝政府建立台湾行省后的首位封疆大吏，对于保卫台湾和开发建设台湾，有着不可磨灭的功勋，台湾人一说起来，总会肃然起敬。我本人是个台湾人，在儿时读的历史书中，有很多介绍刘铭传的文章，他对我来说是非常的熟悉，这样也特别容易入戏。”
   刘德凯告诉记者：“前几年在台湾的一次旅行中偶然看到一大片湖南人的墓地，据说，这些长眠的将士都是当时刘铭传带来的部队，我当时就被震撼了，所以后来接到剧本，使我有了一种使命感。”刘德凯在演了不少戏说剧后对这部作品投入了很深的感情，“看完剧本就觉得刘铭传的灵魂已经附着我的身体上了，刘铭传有股匪气，一切都不按牌理出牌，清末光绪年间官员相当腐败，刘铭传牺牲自己建设台湾的做法多少都显得有些另类，不过连与他向来有矛盾的湘军统帅左宗棠最后也被他感动，全力支持他建设台湾，他的悲剧是，一人之力无以抗拒一个时代的命运。”《台》剧在全面展示刘铭传创业为民的事业史和台湾情结的基础上，还努力挖掘了刘铭传身上一些鲜为人知的东西。如脾气暴躁、随意性强，本来想投奔太平天国义军，但要出发时旗倒了，于是他就改而投靠李鸿章的淮军。
刘德凯由于常年在外拍戏，《台》剧开机时，他显得“黑皴精瘦”，怎么都不像个官气十足的“巡抚”，这下子可急坏了化妆师，赶紧让人从北京往大连的长山岛捎可以“美白”的粉底霜，让他看起来文气一点。然而，一旦面对镜头时，刘铭传那种横刀立马的英雄感觉即刻就出现了，剧中刘铭传为了国家利益忍辱负重的多重性格被他刻画得淋漓尽致。拍摄甲午战败后刘铭传离开台湾、当地百姓送万民伞的场景时，群众演员比较多，场面调度相对复杂，但刘德凯却很镇定，一遍又一遍重复台词，这场和乡亲话别的戏拍了6条才顺利过关。拍摄刘铭传追赶李彤恩的灵柩连滚带爬、痛哭失声地要给尸体念诏书的戏时，现场的好多人都随凯哥一起流泪。他说：“虽然那段历史已很遥远，但看到当时的拍摄现场，真正深深体会到了老百姓对首任巡抚的敬仰之情。”为了再现当年台湾的风云变迁，剧中的海战是在大连长山岛一处海岸、植被、海岛与台湾相似的地方拍摄的，为拍刘铭传建设台湾的戏，剧组还专门制作了一条铁轨，一切都力求能表现出史诗剧色彩。