据国外媒体报道，美国的科学家日前称，通过分析远古岩石的矿物质成份，他们目前断定地球早在43亿年前的就已经存在水了，这比科学家们此前普遍公认的时间要早了1亿年。
    43亿年前地球已经有水
    美国的科学家表示，长期以来，人类一直致力于通过对岩石的研究来探索地球的生命奥秘。在此之前的多年间，人类从未在地球表现发现年龄超过40亿年的岩石。因此，许多地质学家都认为，在地球形成的最初5.5亿年间，整个世界完全处于一种混沌炙热状态。如此恶劣的外界条件，固态岩石根本不可能存在。地质学界的这种共识一直延续到25年前，人类才有了新的发现。在澳大利亚西部的一个偏远地区，研究人员发现了一些远古时代的锆石鱼叉。而锆石这种矿物质状态极其稳定，对化学侵蚀有极强的抵抗力。新的发现表明，这些锆石鱼叉至少已经存在了40亿年。
    2001年，美国威斯康星大学麦迪逊分校的约翰-瓦雷教授发现了44亿年前的锆石。许多地质研究人员曾经做过这样猜想，曾经有一颗巨大的陨星与地球相撞，撞击伴随的剧烈爆炸摧毁了地球表面的岩石，锆石由此产生。但瓦雷教授和他的研究团队经过长期的研究和实验，近期又发现了更多的证据，提出了不同的观点。研究人员通过对锆石矿物晶体中氧同位素的分析发现，到42亿年之前，地球表面气候已不再是炙热如火。但这种气候条件仍与液态水存在的条件相去甚远。瓦雷教授近期又通过对锆石晶体中锂元素的研究，公布了最新研究成果。
    锆石中存在着大量的锂同位素，而锆石晶体的形成需要相当的低温。这一发现将地球液态水的出现时间又向前推到了43亿年之前。地球最早的水来自哪里地球形成之初是一片混沌的物质，这些物质慢慢冷却形成了地球的雏形。地球上最早的水从哪里来？这至今尚无定论，只是大多数科学家认为最早的水来自地球内部。早期，许多科学家认为海水是地球上固有的，在地球形成时它们就以结晶状态或气体(包括能够构成水的氢气和氧气)形式
    存在于岩石和矿物质中。后来，随着地球
    的演化，它们逐渐被释放出来，从而形成
    了海水。例如，火山爆发使地球内部的水
    蒸气释放出来，冷却后便形成了水。科学家们还提出了气成水说，该学说认为：地球是由难熔的物质凝聚而成，而挥发性的气体则形成大气圈。地球原始的大气圈主要由碳氢化合物组成，天空中漂浮的是甲烷云，落下的是甲烷雨，地表是甲烷湖泊和甲烷河流。这些碳氢化合物在光化学作用下被分解成水和碳，而这些水就成了地球原始水。
    如今，一些科学家提出了另一种观点，他们认为地球上的水是由撞入地球的彗星带来的。一些由冰晶组成的小彗星冲入地球大气层，在数分钟之内因为摩擦生热转化为水蒸气，融入地球大气之中。从人造卫星从太空发回的照片中可以看到，每分钟约有20颗小彗星进入地球，若其平均直径为10米，每分钟就有1000立方米的水进入地球，一年可达0.5立方千米。在地球形成的过程中这些水日积月累便形成了今天的海洋。 (刘妍）