汉中，北依秦岭，南屏巴山，位于我省西南部，自古就是鱼米之乡。

热面皮是汉中地区最富特色的传统小吃，热面皮其实是用米做的，米做的面皮，兼有南方和北方的美食韵味。

当年去汉中求学，早上从老家出发，经过半天火车的颠簸，傍晚才踏上了秦巴山环绕的汉中盆地。到了学校已是华灯初上，绵绵秋雨不停地下着，城市和学校笼罩在烟雨迷蒙之中。第二日，在同专业学姐的协助下办完入学手续，规整完宿舍行李，和她一起漫步在风光秀丽、古朴典雅的校园内，欣赏着学校的建筑风貌、花草树木，感受着青春活力、学风浓厚的校园氛围。

临近中午时分，我们出了学校北门，来到一条小巷吃午饭。巷子热闹非凡，人来人往，学姐说汉中热面皮好吃。在她的推荐下，我们来到了一家小店，店主客气相迎，说着柔和润耳的汉中话招呼我们入座。

我初来乍到，惊讶于面皮怎么还可以蒸热吃，也惊讶于巷子里居然有这么多热面皮店，且各家面皮门店生意红红火火，食客进进出出，店主忙忙碌碌，热面皮真的有那么好吃吗？我急不可待地想尝一尝。这一尝，就从心底深深地爱上了热面皮。

顾客盈门的热面皮店面不大，店里七八张桌子明显不够用，一桌没吃完，旁边就有人在站着等候，有的显然是这里的常客。

店门口支起一口大锅，锅上面是蒸笼，每层笼上面都附一层蒸布，洁白晶莹的米浆糊糊盛放在干净的水桶里，舀起一勺适量的米浆均匀倒在蒸布上，将蒸笼迅速放入锅中，盖好锅盖后大火烧起来，直至四散热气。

顷刻，揭开锅盖，沿着锅边匀一点清水，提起蒸布把面皮立刻扣在案板上。热气腾腾的面皮三下五除二被切成类似宽粉的模样，再用一根筷子轻轻挑起放入碗中。

端上来的面皮色泽鲜亮，雪白绵软，薄厚适中，碗底是配以米醋、酱油、味精、姜汁、八角、芝麻等多种佐料的调料汤，加上独具特色的红艳艳的油辣子，再搭上豆芽、菠菜等时令小菜，仅仅看一眼就馋得不行。

我立马拿起筷子搅拌一下，让面皮全然浸在辣椒油和其他佐料中。在红白互衬、黄绿相间的碗里，一缕缕香气飘荡而出，不断冲击着我的味蕾。夹起一筷头送入口中，热乎乎的面皮软糯滑顺，爽口香辣，唇齿溢香，余味悠长，嚼起来毫不费力。吃到嘴里，五脏六腑都是舒坦活络的，一股舌尖上的舒适感弥漫全身。

吃了两三次后，渐渐喜欢上了热面皮，隔几天就要吃一次，不吃觉得浑身不痛快，好像生活中缺少一点什么。求学四年的周末节假日，毫不夸张地说，我跑遍了汉中的大街小巷，也吃遍了家家门店的热面皮。

在寻访和食用中，对热面皮的了解越来越多。热面皮现蒸现吃，选用汉中本地优质大米，淘洗干净后再用凉水浸泡，待发泡后打成米浆，那乳白色的米浆光滑细腻，浓淡恰好。蒸面皮的火候是很重要的，太大太小了都不行，时间长短的把握也影响面皮的口感。面皮口味和油辣子更是密不可分，油辣子的制作和辅料极为讲究，由辣椒面、八角、桂皮、甘草、胡椒、肉蔻、茴香、丁香、白芝麻等调味料，经烧沸的当地的菜籽油调拌而成。

汉中的早晨从一碗热面皮开始，街巷里弄，车水马龙，市井烟火中那一间不大规模的面皮店开始了一天的劳作，络绎不绝的市民走进来品尝着美味，城市也开始了新的一天。

一碗碗热面皮中有柴米油盐的火热气息，有秦巴山水的独特韵味，有熟悉亲切的乡情乡音，有当地百姓对美食孜孜不息的追求。更有说不清、道不明的千万种理由，反正汉中人就是爱热面皮。

一道美食是当地气候、人文、环境等多种因素作用下而形成的。汉中气候湿润，物产丰腴，素有“小江南”之称。热面皮历史悠久，起源于秦汉时期，相传刘邦在汉中称王，命令萧何筑山河堰，粮食连年丰收。一日，刘邦微服出访，进入百姓之家，好客主户便以蒸饼丝条招待。他边吃边称赞，问及名称，主人说不出来，刘邦听了制作方法哈哈大笑，信口说道：“此乃蒸饼也。”后来，人们改用重叠式竹笼，一次可蒸数张，且又大又薄，切成条状，筋丝柔韧，软而不断，恰像皮条，起名“面皮”。

毕业后，我离开了汉中，可愈加思念热面皮，这思念延绵不断，真切难挡。直到如今，多少年过去了，在居住的城市我还会寻找汉中热面皮，时不时去品尝下，以解珍藏在心中深深的思念。□靳亚娟