老八碗。

　　老八碗是定边人宴请宾客高级别的席饭，有人称之为是定边的满汉全席。

　　吃八碗席饭，既是定边饮食中高级丰盛的美味享受，也是定边饮食文化民俗礼仪的亲身体验。在物质较丰富的今天，若有客自远方来，定边人必定会摆上一席八碗，为客人接风洗尘。而八碗更是思念家乡的一种记忆。客居天涯海角的定边人，用八碗作为年夜饭度过温馨的除夕夜，让家乡的感觉温暖游子的孤独。

　　老八碗在淳朴的定边人心目中就是最好最美味的佳肴，具有浓厚的乡土特色。

　　老八碗有软硬之分。

　　硬八碗全用荤肉做成，分为酥鸡、猪排、小酥肉、红烧肉、红炖肉、清蒸羊肉、四喜肉丸子、清蒸鱼八味，附带清淡葱花汤、海菇金针汤。

　　软八碗是荤素搭配，四荤为清蒸丸子、红烧肉、干豆角炒肉、蛋卷夹肉，四素为荷包豆腐、菱角清蒸豆腐、红炖洋芋、醋熘莲花白。

　　定边老八碗选料严格，做工考究。以酥鸡为例，选用农家土公鸡。第一步：洗净，剁块，装入盆中，加入鸡蛋、淀粉、少许面粉和盐、酱油、十三香、胡椒粉、葱姜，充分搅拌均匀，腌制两个小时;第二步：油温五六成热，下入腌好的鸡肉，炸至外酥里嫩、金黄酥脆，捞出来沥油;第三步：炸好的酥鸡装入蒸碗中，淋入调好的料汁，撒上干辣椒、葱段、姜片等，蒸熟即可出锅上桌。这样做好的酥鸡吃着口感鲜嫩，香而不腻，老少皆宜。

　　定边老八碗无论荤素软硬，都非常适合大众口味，因其多采用蒸煮的传统制作方法，具有很高的营养价值，传延至今已有一百多年的历史，誉满三边。

　　定边老八碗的由来流传着一段传说，相传八仙过海惹怒龙王，久战难胜，劳累疲惫，退至海滩稍憩，颇觉腹中空空，饥饿难忍，便分头寻食充饥，哪知一眼望去海滩薄地，荒无人烟，除曹国舅一人未回，其余个个扫兴而归。

　　曹国舅一人不辞劳苦，腾云驾雾，行至内地，一股奇香扑鼻，不觉垂涎三尺，立即巡香进入凡间一庄上，他乔装成农家村夫在庄主宅院窥视，只见四方桌上八人围坐，猜拳行令、畅怀痛饮，诱人的菜肴一个接一个地上。

　　曹国舅寻思，我原乃朝廷国舅，宫廷菜肴享用得发腻，农家菜肴未曾见过，何不先让我大饱口福，忽又想，众仙友腹空我不可独享，继而带了七样菜肴，又想起仙姑不食荤，所以为其独带了青菜豆腐，计八大碗，并留言：国舅为众仙借菜八碗，日后定当图报。

　　八仙狼吞虎咽觉得奇香无比，酒足饭饱之后精神倍增，再战龙王大获全胜。以后人们为讨吉庆，改方桌为八仙桌，坐八客、食八菜(八冷碟、八大碗菜)便一直流传到今。

　　定边老八碗，带着一股仙气，从远古走来。伴着神话和定边的饮食文化，以及定边人民的智慧，日渐成席成俗。

　　走进新时代，定边老八碗正乘着时代东风，肩扛本土品牌大旗，阔步向更广博空间奋力前行。□高志飞