劳动关系是工人阶级存在和发展的经济基础，也是工会存在和发展的经济基础，是工会运动和工会工作的出发点，工会的性质、职能和作用都要从此得到说明。
      一、 工会在构建和协调产权关系中的地位和作用
      工会理论界一般认为：工会是劳动关系中劳动者的代表；劳动关系是工会工作的基本依据和出发点；工会要以劳动领域作为自己基本的活动领域；工会要以协调和稳定劳动关系作为基本的社会任务；工会的基本活动内容和活动方式是集体谈判和集体合同。
       1、从发达国家历史来看，工会活动已从劳动关系领域扩展到产权关系领域。首先，工会在宏观层面积极推动国家建立社会保障制度，这实际上是对社会财富进行第二次分配，使得劳动者在获取其工资收入的同时，实际上分享到了一部分利润；其次，工会在微观层面，通过推动工人参与企业管理、职工持有本企业股票，使职工参与企业产权管理、直接拥有企业产权，并因此而获取一部分企业利润。
      2．在我国发展社会主义市场经济，要求工会加入到产权关系和产权制度的建构和调整过程中去。在建构与市场经济相适应的产权和现代企业产权制度时，存在一个如何落实劳动者的所有权或产权的问题。中国工会既然是工人阶级的群众组织，代表职工的合法权益，那么当然就不仅应当代表职工的劳动权益，而且要代表职工的所有者权益和产权利益。
       二、工会在构建和协调劳动关系中的地位和作用
      在市场经济条件下，工会作为集体劳权的代表，是举世公认的一个规则和惯例。
       1．在社会主义市场经济的初级阶段，劳动者合法权益最突出和集中地表现为劳动权益。因此，工会作为维护劳动者合法权益的社团组织，首先应当维护其最迫切、最实际、最起码、最基本的权益——劳动权益，这是工会在初级阶段最基本的职责。
      2．维护劳动者的劳动权益，是工会维权的最有效突破口。由于劳动权益直接关系到劳动者最基本的人权——生存权（失去产权，还不至于威胁劳动者的生存，而失去劳权，劳动者的生存就难以维持），侵犯这一权益会引起劳动者强烈反抗，而维护这一权益会使劳动者得到最显而易见、最迫切的利益，因此工会在这方面的维权会马上得到劳动者的拥护和支持，从而使工会的存在和发展有了牢固的阶级基础和社会基础。在这一个意义上，《劳动法》颁布以后，全总确定了工会工作总体思路，是完全正确的。
       3．通过维护劳动者的劳动权益，能为进一步维护劳动者的所有者权益创造更为有利的条件。劳动是可以转化为资本的，通过维护好劳动者的劳动权益，劳动者的工资收入能有稳步的提高并积累一定的财富，劳动者的知识和技能得以不断提高并积累一定的“人力资本”，就为劳动者转化为财产所有者或由较小的财产所有者转化为较大的财产所有者奠定了基础、准备了条件。
      三、工会应当把协调产权关系和协调劳动关系两方面的工作有机地结合起来
      由于产权关系和劳动关系既是两种不同又是两种相互渗透和相互转化的经济关系，因此工会在这两个领域的工作，应该既是有所区别的又是有机地结合在一起的。而在某一种新的产权制度基本形成并处于相对稳定阶段时，只要历史条件还没变化到构建新的产权关系和产权制度的程度，工会就应当把维护劳动权益作为自己首要任务。当然，把一个领域的工作作为重点的同时，也不可忘记另一个领域的工作，应始终让这两个方面的工作处在一种相互促进的关系和状态之中。