2019年12月31日晚,在西安卫星测控中心指挥控制大厅,科技人员正在对实践二十号卫星实施第四次变轨控制。
“关机指令发出,点火结束,卫星工况正常!同志们,新年快乐!”2019年12月31日20时37分,指挥员宋超喊出调度口令。随即,西安卫星测控中心指挥控制大厅里响起了热烈掌声。实践二十号卫星第四次变轨控制取得圆满成功。“能赶在跨年前帮助卫星再进一步,看着卫星距离目标轨道越来越近,真的很开心!”宋超告诉记者。
12月27日,长征五号遥三运载火箭将实践二十号卫星顺利送入预定轨道。举国欢腾之时,西安卫星测控中心的“牧星人”们却不敢掉以轻心。因为在他们心中,将卫星从与火箭“分手”的初始轨道精确变轨至距离地球3.6万公里的地球同步轨道,完成定点、开通载荷,与完成“胖五”的发射任务同样重要。
“火箭发射成功只是第一步,这个阶段就像是在产房里精心呵护刚刚出生的婴儿。只有通过精确控制,将卫星送入地球同步轨道,卫星才能充分发挥功能,服务老百姓的生活。”西安卫星测控中心高级工程师朱永杰说。
12月31日晚,西安卫星测控中心指挥控制大厅内灯火通明。此时,距离2020年的到来只有不到5个小时。实践二十号卫星第四次变轨控制任务正在紧张进行。身着蓝色工作服的“牧星人”坚守在各自岗位上,全神贯注监控着大屏幕上的卫星状态数据,不断下达各种指令。
此次卫星将入轨的地球同步轨道的升交点和远地点相差10余度。西安卫星测控中心第一次实施这种变轨任务。如何在最节省燃料的情况下,将重达8吨的实践二十号卫星送入目标轨道,是对他们最大的考验。为此,负责轨道控制任务的科技人员设计了10多种预案,并立足卫星当前的轨道状态,计算出最节省燃料的变轨策略,确保卫星准确完成变轨的同时,尽可能地延长卫星的工作寿命。
“我们必须要保证卫星在轨道上‘过得舒服’。有天上的卫星陪着我们一起跨年,我心里踏实得很。”工程师任登高笑着说。据任登高介绍,这已经是他第三次在执行任务中跨年了。从北斗到中星,再到如今的实践二十号,卫星的块头一个比一个大。
31日20时37分,随着任务取得成功,指挥控制大厅整块大屏幕上“热烈祝贺实践二十号卫星第四次变轨控制圆满成功”的喜庆大字格外醒目。几十秒后,实践二十号卫星的各类参数曲线再次出现在大屏幕上,一切又归于平静。测轨、上注指令、分析目标参数……“牧星人”们又紧张有序地忙碌起来。会议室里,针对后续实施的轨道控制策略,科技人员又开始了热烈讨论……
西安卫星测控中心技术部主任李建成告诉记者,实践二十号卫星还将进行3次变轨操作,并经过一系列在轨测试,最终将在春节前交付中心航天器长期管理部。在此过程中,科技人员将不断优化控制、计算方案预案,确保将实践二十号卫星精准送入地球同步轨道开展工作。
(母家亮 吕炳宏 田枝)
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